Demokrati i islamisk politisk tankegang

Demokrati har optaget arabiske politiske tænkere siden begyndelsen af ​​den moderne arabiske renæssance for omkring to århundreder siden. Siden da, demokratibegrebet har ændret sig og udviklet sig under indflydelse af en række sociale og politiske udviklinger. Diskussionen om demokrati i arabisk islamisk litteratur kan spores tilbage til Rifa'a Tahtawi, faderen til det egyptiske demokrati ifølge Lewis Awad,[3] som kort efter sin hjemkomst til Cairo fra Paris udgav sin første bog, Takhlis Al-Ibriz Ila Talkhis Bariz, i 1834. The book summarized his observations of the manners and customs of the modern French,[4] and praised the concept of democracy as he saw it in France and as he witnessed its defence and reassertion through the 1830 Revolution against King Charles X.[5] Tahtawi tried to show that the democratic concept he was explaining to his readers was compatible with the law of Islam. He compared political pluralism to forms of ideological and jurisprudential pluralism that existed in the Islamic experience:

Religious freedom is the freedom of belief, of opinion and of sect, provided it does not contradict the fundamentals of religion . . . The same would apply to the freedom of political practice and opinion by leading administrators, som bestræber sig på at fortolke og anvende regler og bestemmelser i overensstemmelse med deres egne landes love. Konger og ministre har tilladelse inden for det politiske område til at forfølge forskellige ruter, der i sidste ende tjener ét formål: god forvaltning og retfærdighed.[6] Et vigtigt vartegn i denne henseende var bidraget fra Khairuddin At-Tunisi (1810- 99), leder af 1800-tallets reformbevægelse i Tunesien, WHO, i 1867, formulerede en generel reformplan i en bog med titlen Aqwam Al-Masalik Fi Taqwim Al- Vend tilbage (Den lige vej til reformerende regeringer). Bogens hovedoptagethed var at tackle spørgsmålet om politiske reformer i den arabiske verden. Mens han appellerer til sin tids politikere og lærde om at søge alle mulige midler for at forbedre status for

samfund og udvikle dets høflighed, he warned the general Muslim public against shunning the experiences of other nations on the basis of the misconception that all the writings, inventions, experiences or attitudes of non-Muslims should be rejected or disregarded.

Khairuddin further called for an end to absolutist rule, which he blamed for the oppression of nations and the destruction of civilizations.