Terroristische en extremistische bewegingen in het Midden-Oosten

Terrorisme en asymmetrische oorlogvoering zijn nauwelijks nieuwe kenmerken van het militaire evenwicht in het Midden-Oosten, en islamitisch extremisme is nauwelijks de enige bron van extremistisch geweld. Er zijn veel ernstige etnische en sektarische verschillen in het Midden-Oosten, en deze hebben lang geleid tot sporadisch geweld binnen bepaalde staten, en soms tot grote burgerconflicten. De burgeroorlogen in Jemen en de Dhofar-opstand in Oman zijn voorbeelden, evenals de lange geschiedenis van burgeroorlog in Libanon en de gewelddadige onderdrukking door Syrië van islamitische politieke groeperingen die zich verzetten tegen het regime van Hafez al-Asad. De opkomende macht van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) leidde tot een burgeroorlog in Jordanië in september 1970. De Iraanse revolutie in 1979 werd gevolgd door serieuze politieke gevechten, en een poging om een ​​theocratische revolutie te exporteren die de oorlog tussen Iran en Irak heeft veroorzaakt. Bahrein en Saoedi-Arabië hebben beide civiele botsingen gehad tussen hun soennitische heersende elites en vijandige sjiieten en deze botsingen leidden tot aanzienlijk geweld in het geval van Saoedi-Arabië., echter, is een lange geschiedenis van gewelddadig islamitisch extremisme in de regio, soms aangemoedigd door regimes die later het doelwit werden van de islamisten die ze aanvankelijk steunden. Sadat probeerde islamitische bewegingen te gebruiken als tegenwicht voor zijn seculiere oppositie in Egypte, maar werd vermoord door een dergelijke beweging na zijn vredesakkoord met Israël. Israël vond het veilig om daarna islamitische bewegingen te sponsoren 1967 als tegenhanger van de PLO, alleen om de snelle opkomst van gewelddadige anti-Israëlische groepen te zien. Noord- en Zuid-Jemen waren sinds het begin van de jaren zestig het toneel van staatsgrepen en burgeroorlogen, en het was een burgeroorlog in Zuid-Jemen die uiteindelijk leidde tot de ineenstorting van het regime en de fusie met Noord-Jemen in 1990. De val van de sjah leidde tot een islamitische machtsovername in Iran, en verzet tegen de Sovjet-invasie in Afghanistan leidde tot een islamistische reactie die nog steeds het Midden-Oosten en de hele islamitische wereld beïnvloedt. Saudi-Arabië had te maken met een opstand in de Grote Moskee in Mekka in 1979. Het religieuze karakter van deze opstand deelde veel elementen van de bewegingen die ontstonden na de Sovjetterugtrekking uit Afghanistan en de Golfoorlog in 1991. Algerijnse pogingen om de overwinning van islamitische politieke partijen bij democratische verkiezingen in 1992 werden gevolgd door een burgeroorlog die sindsdien heeft geduurd. Egypte voerde in de jaren negentig een lange en grotendeels succesvolle strijd met zijn eigen islamistische extremisten, maar Egypte is er alleen in geslaagd om dergelijke bewegingen te onderdrukken in plaats van ze uit te roeien. In de rest van de Arabische wereld, de burgeroorlogen in Kosovo en Bosnië hielpen bij het creëren van nieuwe islamitische extremistische kaders. Saoedi-Arabië leed eerder onder twee grote terroristische aanslagen 2001. Deze aanvallen troffen een National Guard Trainingscentrum en USAF-kazerne in Al Khobar, en ten minste één lijkt het resultaat te zijn geweest van islamitisch-extremisten. Marokko, Libië, Tunesië, Jordanië, Bahrein, Katar, Oman, en Jemen hebben allemaal gezien dat harde islamistische bewegingen een ernstige nationale bedreiging zijn geworden. Hoewel ze geen direct deel uitmaken van de regio, Soedan heeft een 15-jarige burgeroorlog uitgevochten die waarschijnlijk meer dan twee miljoen levens heeft gekost, en deze oorlog werd gesteund door islamitische elementen van de harde lijn in het Arabische noorden. Somalië is sindsdien ook het toneel van een burgeroorlog 1991 waardoor islamitische cellen in dat land kunnen opereren.